Embora muitas vezes usados como termos separados na indústria de surtos, transientes e surtos são o mesmo fenômeno. Os transientes e surtos podem ser de corrente, tensão ou ambos e podem ter valores de pico superiores a 10kA ou 10kV. Eles são tipicamente de duração muito curta (geralmente> 10 µs e <1 ms), com uma forma de onda que tem um aumento muito rápido até o pico e então cai a uma taxa muito mais lenta. Transientes e surtos podem ser causados por fontes externas, como raios ou um curto-circuito, ou de fontes internas, como comutação de contator, inversores de velocidade variável, comutação de capacitor, etc.
As sobretensões temporárias (TOVs) são tensões sobre tensão fase-a-terra ou fase-a-fase que podem durar tão pouco quanto alguns segundos ou até vários minutos. As fontes de TOVs incluem reconexão de falhas, comutação de carga, mudanças de impedância de terra, falhas monofásicas e efeitos de ferroresonância para citar alguns. Devido à sua potencialmente alta voltagem e longa duração, o TOV pode ser muito prejudicial aos SPD baseados em MOV. Um TOV prolongado pode causar danos permanentes a um SPD e tornar a unidade inoperável. Observe que, embora o UL 1449 (3rd Edition) assegure que o SPD não crie um risco de segurança nestas condições, os SPDs não foram projetados para proteger contra TOVs.
