O SPD é um dispositivo projetado para limitar a energia de sobretensão para equipamentos elétricos. Isso faz isso desviando ou limitando a corrente de sobretensão. Um SPD é conectado em paralelo ao equipamento que se destina a proteger. Uma vez que a sobretensão excede sua classificação projetada, "começa a se prender" e começa a conduzir energia diretamente para o sistema de aterramento elétrico. Um SPD tem uma resistência muito baixa durante este tempo e "corta" a energia ao solo. Uma vez que o excesso está acabado, ele se abre, portanto ele não dispara os disjuntores a montante.
